La mode est sans conteste à l’écologie, et en la matière les constructeurs automobiles (bien incités par leurs collègues pétroliers) ont beaucoup à se faire pardonner. Alors que Toyota et Honda notamment proposent des véhicules hybrides (fontionnent à l’essence et à l’électricité), d’autres firmes misent sur le tout électrique. C’est le cas de Renault qui diffusent sa propagande télévisuel (ce qu’aime bien faire le Gouvernement soit dit en passant) pour informer les consommateurs que dans très exactement 803 jours maintenant, le constructeur français lancera une nouvelle gamme de voitures électriques baptisée ZE (pour Zéro Émissions). Elle comportera pour l’instant 4 modèles : une citadine biplace (oui oui biplace) quel l’ont pourra soit-disant utiliser partout à la manière d’un vélo, une « compacte », une berline similaire à une Laguna, et un utilitaire qui ne sera ni plus ni moins qu’une Kangoo électrique (avec des LED).

Voici ce que ça donnerait dans le meilleur des mondes (bien oui, c’est une vidéo pour faire vendre) :

On peut s’enthousiasmer de voir de grands constructeurs se bouger le derrière en matière de véhicules électriques, mais cela posent de nombreux problèmes.

Tout d’abord l’autonomie : 100km en moyenne pour la biplace, 160km pour les autres. Ces 4 véhicules sont encore à l’état de concepts (bien avancés) et pourront donc être améliorés, mais ont peu déjà prévoir une autonomie limitée pour ceux-ci. Des véhicules à utiliser pour des déplacements dans un cadre local qui seront donc des véhicules de complément plus que de substitution, ce qui augmentera globalement le nombre d »unités du parc automobile.

De plus, cela demande une adaptation des infrastructures. Les stations services devront proposer des « ravitaillements électriques » (ce que font déjà certaines stations). Une recharge complète prendrait alors entre 20 et 30 minutes (je suppose que personne n’attendra que la batterie soit faible pour recharger…). Renault a passé des accords dans quelques pays (dont la France) pour la mise en place de stations de changement de batterie. Le remplacement serait entièrement automatisé, sans que le conducteur ait besoin de bouger de sont siège, et prendrait 3 minutes. La solution la plus simple étant la recharge à domicile, à partir d’une prise du garage par exemple, mais qui demanderait entre 6 et 8h pour une charge complète.

Autre point important, peut-être le plus important, est que ces voitures qui se veulent écologiques le sont moins qu’elles ne le laissent penser. S’il est vrai qu’elle ne rejette pas de CO2, elle demande un apport régulier en électricité. Or en France l’électricité produite provient à 78% de centrales nucléaires, qui rejettent comme chacun sait des déchets nucléaires qui ne peuvent être traités (la « solution » étant de les refourguer à des pays pauvres). Et avec les pics de consommations qu’engendreraient l’utilisation de voitures électriques, des centrales fioul et carbone seraient construites.

D’un autre côté, les évaluations les plus optimistes prévoit que 3 à 4% des automobilistes de l’Hexagone roulent en voiture électrique. Pour ce qui est du prix, le Gouvernement français devrait offrir une prime de 5000€ pour l’achat d’un véhicule électrique, ce qui permettrait de conserver un prix similaire à celui des véhicules classiques.

Personnellement, je me réjouis de l’initiative, mais il y aura encore beaucoup de progrès de faire.

Quelques liens :

• Renault ZE.com, le site officiel de la gamme électrique Renault (attention : musique casse-bonbon sans interruption)
• Renault ZE.fr, site non officiel qui fustige la gamme
• Mon précédent article écolo sur les moteurs de recherches écologiques

PS : Que les fans de grosses berlines allemandes se rassurent, les constructeurs teutons y pensent aussi. Audi par exemple a présenté il y a quelques jours la Audi e-Tron 2, sa sportive électrique :